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Étymol. et Hist. 1. 1555 « accès d'humeur, caprice » (Tahureau, 1^erDialogue, éd. F. Conscience, p. 44); 2. 1644 « accès de toux » (Gui Patin, Lettre à Charles Spon, 18 janv., éd. J.-H. Reveille-Parise, t. 1, p. 314: M. de Baillou a fort parlé, en ses epidémies, d'une certaine toux à laquelle sont sujets les petits enfants, que les Parisiens appelent une quinte, quod quinta quaque hora fere videatur recurrere). Fém. subst. de l'adj. quint*; par une évol. sém. mal élucidée 1 peut-être p. transpos. de sens du terme d'escr. v. quint, quinte (cf. FEW t. 2, p. 1484, note 6) malgré l'écart chronol., 2 − soit parce que dans la coqueluche les accès de toux se reproduiraient toutes les cinq heures, cf. l'ex. de Gui Patin − soit p. ext. de 1, cf. FEW t. 2, p. 1484b, note 5.