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Étymol. et Hist. [1515 (J. Falcon, Notables declaratifz sur le Guidon, Lyon ds Sigurs, p.411: car telle matiere petrifiqueroit et endurciroit plus fort la matiere melancolique)] 1. a) 1580 trans. «changer en pierre» (B. Palissy, Discours admirable ds OEuvres, éd. A. France, p.325); 1580 pétrifié (Id., ibid.); 1749 pétrifiant (Buffon, Hist. nat., t.1, p.10: suc pétrifiant); b) 1669 pétrifiant «(eau) qui a la faculté de recouvrir d'une couche de pierre» (Hist. de la société royale de Londres, 236 [trad. d'un ouvrage angl. de Th. Sprat]: sources petrifiantes); 1680 trans. (Rich.); 2. 1668 fig. «immobiliser, figer (une chose en mouvement)» (Boileau, Satire IX, éd. A. Cahen, p.133); 1810 pétrifié (Staël, Allemagne, t.2, p.254); 3. 1706 «immobiliser quelqu'un par une émotion violente» (Maintenon, Lettre au D. de Noailles, 15 juin ds Littré); 1782 pétrifié (Laclos, Liaisons dangereuses, I, 26). Comp. de pétri- (lat. petra «roche, rocher») et de -(i)fier*.