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Étymol. et Hist. 1. 1515 «durcissement» (J. Falcon, Notables declaratifz sur le Guidon, Lyon ds Sigurs, p.410: petrification aux apostemes n'est autre chose qu'endurcissement de la matiere à la semblance d'une pierre); 2. 1580 «fossilisation» (B. Palissy, Discours admirable ds OEuvres, éd. A. France, p.334); 1638 «fossile» (J. Boyceau, Traité du jardinage, 80 ds Rommel, p.73); 3. 1771 «formation d'une couche pierreuse par incrustation de carbonate de calcium sur des corps séjournant dans l'eau calcaire» (Trév.); 1837 «corps entouré d'une couche pierreuse» (Balzac, loc. cit.). Dér. sav. de pétrifier*; suff. -(a)tion*.