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Étymol. et Hist. 1. 1603 petitionnaire du Roy «représentant du roi» (Document in De L'Estourbillon, Le Serment de Jean de Lesnerac, 11 ds Fonds Barbier); 2. 1784 «celui qui présente une pétition aux pouvoirs publics» (en Angleterre, à la Chambre des Communes) (Courrier de l'Europe, 8 juin, XV, p.364 ds Proschwitz Beaumarchais, p.281); 1791 en France (M^meRoland, Lettres, t.2, 445 ds Brunot t.9, p.783, note 7). Dér. de pétition*; suff. -aire²*. Au sens 2 d'apr. l'angl. petitioner att. dep. 1414, notamment dans les actes du Parlement (NED), l'usage du terme dans cet empl. s'étant répandu à l'époque de la Révolution (v. Brunot, loc. cit.).