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Étymol. et Hist. A. 1. Ca 1140 «mettre à la disposition de quelqu'un» (G. Gaimar, Hist. des Anglais, éd. Bell, 6449); 1538 prêter secours, aide (Est.); ca 1562 prêter la main à qqn «l'aider à réussir» (Bonivard, Advis et devis de la source de l'idolatrie, 70); 1611 prêter l'épaule à (Cotgr.); 1636 prêter main-forte (Monet); prêter les mains (Molière, Misanthrope, IV, 3); 1914 prêter son concours (Jaurès, Paix menacée, p.35); 2. a) 1180 «fournir une chose à condition qu'elle soit rendue» (Marie de France, Fables, 4, 6, 8 ds T.-L.); 1668 p.plaisant. je vous prête le bonjour (Molière, L'Avare, II, 5); b) 1585 prêter sur gage (N. Du Fail, Contes d'Eutrapel, éd. J. Assézat, II, 32); 1845-46 prêter à la petite semaine (Besch.); c) 1639 subst. c'est un preter à jamais rendre (Chapelain ds Kuhn, p.120); 1808 c'est un prêté pour un rendu (Hautel t.2); 1813 un prêté-donné (J.-F. Rolland, Dict. mauv. lang., p.111); 1835 c'est un prêté-rendu (Ac.); 3. ca 1225 «conférer, accorder, procurer» fig. (Reclus de Molliens, Miserere, 4, 3 ds T.-L.); 1269 prester l'oreille (Jean de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 14541); 1538 prêter serment (Est.); 1548 prêter attention (N. Du Fail, Baliverneries, éd. J. Assézat, 152); 1567 prêter silence (Amyot, Ciceron, 27 ds Littré); av. 1615 prêter sa voix (Pasquier, Recherches, 879); 1601 prêter les yeux (Montchrestien, Ep. Déd., éd. Petit de Julleville, 5); 4. 1580 «donner matière à» (Montaigne, Essais, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier p.122); 1820 prêter à l'équivoque (C. Delavigne, Les Comédiens, III, 2 ds Littré); 1832 prêter à la plaisanterie (Raymond); 1834 prêter à rire (Land.); 1859 prêter au ridicule (Augier, Beau mariage, p.232); 5. 1587 prêter le collet à qqn «s'offrir pour se battre» (F. de La Noue, Discours politiques et militaires ds Littré); 1740 prêter le flanc «donner prise à une accusation» (Ac.); 6. 1588 «attribuer ou proposer d'attribuer tel ou tel caractère» (Montaigne, op. cit., p.127); 1845-46 on ne prête qu'aux riches (Besch.). B. 1. 1580 verbe pronom. «consentir à quelque chose, supporter, accepter de bonne grâce» (Montaigne, op. cit., p.505); 1683 «se laisser aller momentanément» (Bossuet, Oraison funèbre de Marie-Thérèse d'Autriche ds Littré); 1759 «être propre à, pouvoir s'adapter à» (Diderot, Lettre à M^lleVoland, 14 août, ibid.); av. 1784 «s'accommoder» (Id., Neveu de Rameau, éd. Piazza, 100); 2. 1680 verbe intrans. «pouvoir s'étirer, s'étendre (d'un tissu, d'une peau)» (Rich.). Du lat. praestare «mettre à la disposition, procurer, fournir» l'expr. prêter serment est un calque du lat. jusjurandum praestare.