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Étymol. et Hist.1. Ca 1350 trans. «rendre précis, clair» (Gilles Le Muisit, Poésies, I, 247 ds T.-L.), attest. isolée, à nouv. au xviii^es. 1788 (Féraud, qui cite Linguet: Tous ces faits sont vagues: elle ne précise rien); 1803 intrans. «parler en termes précis» (Boiste); 2. 1380 trans. «déterminer, fixer exactement dans l'espace ou dans le temps» ici part. passé adj. nuit... precisée (Jean Lefèvre, Trad. La Vieille, éd. H. Cocheris, p.169, var. Ms. Ste Genev. 1650); 3. a) 1834 pronom. «devenir plus perceptible» (Sainte-Beuve, Volupté, t.2, p.121: cette image de ma situation nouvelle se précisa); b) 1862 «devenir plus proche, plus inquiétant» la bataille se précise (Hugo, Misér., t.1, p.383); cf. 1931 (Joffre, Mém., t.1, p.208: la menace de guerre se précisait). Dér. de précis*; dés. -er.