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Étymol. et Hist.I. Adj. A. 1. a) 1377 «qui se situe à un endroit bien déterminé» lieu propre et precis (N. Oresme, Ciel, éd. A. D. Menut, 69d, p.284, ligne 175); b) 1404 «qui est exactement déterminé dans la mesure du temps» a jour pressis (Chr. de Pisan, Le Livre de la Mutacion de Fortune, éd. S. Solente, 11340); déb. xvii^es. midi pressis (D'Aubigné, La Création, chant septiesme ds OEuvres, éd. Réaume et de Caussade, t.3, p.371); 2. 1377 «exact, bien déterminé» proporcionalité precise (N. Oresme, op. cit., 129a, éd. cit., p.490, ligne 91); en partic. a) 1797 «qui mesure avec exactitude» instrumens precis (Voy. La Pérouse, t.1, p.160); b) 1823 «qui atteint exactement le point fixé» un coup d'oeil ... précis et ... sûr (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t.2, p.488); 1931 une fusillade ... précise (P. Mac Orlan, La Bandera, éd. Gallimard, XVII, p.201). B. 1. 1549 «qui est exprimé nettement, sans termes superflus» tesmoignage bien preciz (Est.); ca 1590 commandements precis (Montaigne, Essais, éd. Villey-Saulnier, I, XVII, p.74); 2. 1667 «qui fait l'objet d'une représentation claire, exacte dans la pensée de quelqu'un» (d'apr. FEW t.9, p.283a); 3. 1810 «imaginé, créé avec une très grande exactitude par rapport à la réalité» (Staël, Allemagne, t.3, p.351: les fictions ne sont pas dessinées dans les poésies allemandes, avec les contours fermes et précis). C. 1. 1671 «(d'une personne, ici d'un auteur) qui s'exprime avec précision» (Bouhours, Entretien d'Ariste et d'Eugène, Bibl. de Cluny, p.41); 2. a) 1670 «qui présente nettement, sans termes superflus tout ce qu'il faut» expressions ... précises et ... littérales (Bossuet, Oraison funèbre d'Henriette d'Angleterre ds Oraisons funèbres, éd. J. Truchet, p.171); cf. 1736 discours précis (Abbé Girard, Synonym. fr., p.235 ds Encyclop. t.13); b) 1680 «qui dénote la rigueur, l'exactitude d'un esprit» paroles précises (Bossuet, Oraison funèbre de M. Th. d'Autriche, op. cit., p.216); 3. 1803 «(d'une personne ou de son comportement) dont les mouvements sont exactement adaptés à leur objectif» mouvements ... précis (Maine de Biran, Influence habit., p.67); 4. 1907 «qui montre de l'exactitude, qui respecte les délais» (Noailles, Éblouiss., p.154). II. Subst. 1. 1663 pressis «résumé d'une affaire ou d'une matière vaste» (J. Loret, La Muse hist., 13 janv., vol. 4-1, 5 [Daffis 1878] ds Quem. DDL t.7); 2. 1794 «petit ouvrage didactique qui expose de façon claire et succincte l'essentiel d'une matière d'enseignement» un petit précis de l'hist[oire] de l'astron[omie] (Chénier, Épitres, p.191). Empr. au lat. class. praecisus «coupé, tronqué, abrégé» (terme de rhét.), part. passé adj. de praecidere «trancher, abréger», de prae- «en avant, devant» (v. élém. préf. pré-) et caedere «frapper, abattre».