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Étymol. et Hist. A. 1. 1310 adj. « qui est à son origine, à ses débuts » (Fauvel, éd. A. Lḁngfors, 395 : la primitive Yglise; 507 : la foy primitive); 2. a) 1762 « proche de l'état de nature » (Rousseau, Émile, 1. 4, éd. Ch. Wirtz, p. 587 : l'homme vivant dans la simplicité primitive); b) 1791 « qui a le caractère simple, grossier, naïf des premiers âges » (Volney, Ruines, p. 321 : barbarie primitive); c) 1843 « rudimentaire, sommaire » (Gautier, loc. cit.); 3. a) 1794 adj. sociol. (Condorcet, Esq. tabl. hist., p. 37 : peuples primitifs); 1869 subst. (Flaub., Corresp., p. 12); b) 1922 spéc. mentalité primitive (Lévy-Bruhl, La Mentalité primitive); 1924 horde primitive (v. horde); 4. 1807 géol. (Al. Brongniart, Traité élém. de minér., t. 1, p. 68 : terrein primitif); 5. a) 1843 adj. arts (A. F. Artaud de Montor, Peintres primitifs, collection de tableaux rapportée d'Italie, Paris ds Catal. gén. des l. imprimés de la Bibl. Nat.); 1850 subst. (Delacroix, Journal, p. 380 : il y avait des primitifs très remarquables [au Musée d'Anvers]); b) 1889 p. ext. « peintre autodidacte dont l'art naïf rappelle celui des primitifs » (J. Christophe ds J. des Artistes, 29 sept. ds Trav. Ling. Litt. Strasbourg, t. 15, n^o2, 1977, p. 234 : M. Henri Rousseau est un primitif); c) ca 1900 « artiste d'une période antérieure à celle de la maturité de l'art qu'il cultive » (Gde Encyclop.); 6. 1954 psychanal. scène primitive (S. Freud, Cinq psychanalyses, L'Homme aux loups, trad. M. Bonaparte et R. M. Loewenstein, p. 351). B. 1. Ca 1516 « qui est la source, l'origine d'autre chose » (Remonstrances de Nature à l'Alchymiste errant, 357 ds Rose, éd. Méon, t. 4, p. 139 : essence primitive); 2. a) 1550 adj. ling. « qui sert à former des dérivés » (L. Meigret, Le Tretté de la grammere françoeze, éd. W. Foerster, p. 28 : [deux espèces de noms] primitiue ... deriuatiue); 1550 subst. (ibid., p. 32); b) 1730 sens primitif (d'un mot) (Du Marsais, Tropes, p. 278); c) 1765 langue primitive (Encyclop. t. 9, p. 256a, s.v. langue); d) 1812 gramm. temps primitifs (Mozin-Biber t. 2); 3. a) 1684 math. nombre primitif (Furetière, Essai d'un dict. universel, s.v. nombre); b) 1797 alg. fonction primitive (Lagrange, op. cit., p. 2); 1930 subst. primitives des fonctions (H. Commissaire, Leçons de math., p. 38); c) 1854 alg. racine primitive (J.-A. Serret, Cours d'alg. sup., p. 327 : racines primitives d'une congruence binôme); 4. a) 1734 phys. couleurs primitives (Voltaire, Lettres philos., p. 46); b) 1738 peint. couleurs primitives (Rollin, Hist. anc. des Égyptiens, t. 5, p. 655); 5. 1821 log. proposition primitive (Courier, Pamphlets pol., Procès, p. 124); 6. 1979 subst. fém., informat. (Mess. Télém.). Empr. au lat. d'époque impériale primitivus « premier-né, premier en date » (Gaff.), lat. chrét. « premier-né dans la foi » ecclesia primitivorum « l'assemblée des premiers-nés » (Hébr. 12, 23 ds Blaise Lat. chrét.), ecclesia primitiva « l'Église primitive » (vi^es., ibid.), b. lat. primitiva verba gramm. « mots primitifs, p. oppos. à dérivés » (vi^es. ds Forc.).