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Étymol. et Hist.1. a) 1530 par poulcees «par une succession d'actions brèves et brusques» (Palsgr., p.833); b) 1611 «effort pour faire avancer, déplacer» (Cotgr.); c) 1646 fig. (Corneille, Lettre à Voyer d'Argenson, 18 mai ds DG); 2. 1636 «pression horizontale qui s'exerce sur les éléments qui supportent une voûte» (Monet); 1676 faire le trait des poussées (Félibien, p.709).; 3. a) 1773 phys. «force verticale de bas en haut à laquelle sont soumis les corps plongés dans un liquide» (Bourdé de Villehuet, Manuel des marins, t.2, p.169); b) 1904 centre de poussée (Marchis, Nav. aér., p.55); c) 1962 «force de propulsion des moteurs à réaction» (Sc.); 4. 1807 «croissance d'une plante» (Michel (J.-F.) Expr. vic., p.155); 5. 1852 «brusque éruption cutanée» (Journ. de méd. et de chir. pratiques, XXIII, p.38 ds Quem. DDL t.8); 6. 1868 fig. poussée de verve (Sainte-Beuve, Pensées et maximes, p.83). Part. passé fém. subst. de pousser*.