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Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1265 genre indéterminé « couleur rouge foncé qui tire sur le violet » (Brunet Latin, Trésor, éd. F. J. Carmody, p. 93, 14 : ciel de coulor de porpre); 1530 pourpre masc. (Palsgr., p. 259b); b) 1606 hérald. (Nicot); c) 1881 pourpre rétinien (H. Beaunis, Nouv. élém. de physiol. hum., Paris, J.-B. Baillière, t. 2, p. 1144); 2. 1563 zool. (Palissy, Recepte veritable ds Œuvres complètes, éd. A. France, p. 149). Même mot que pourpre¹*.