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Étymol. et Hist.1. Ca 1240 ponent «vent d'Ouest» (Philippe de Novare, Mém., éd. Ch. Kohler, LVII); 2. fin xiii^es. ponent «Occident» (Sidrac ds Gdf. Compl.); 3. 1566 la mer de Ponant «l'Océan Atlantique, par opposition à la Méditerranée» (Monluc, Commentaires et Lettres, éd. A. de Ruble, t.5, p.69); 1678 Ponant (Guillet). Empr. à l'a. prov. ponen «ouest, vent d'ouest» (xii^es. ds Rayn. et Levy Prov.) qui remonte au lat. pop. [sōl]pōnens «[soleil] couchant» (d'où aussi ital. ponente, esp. poniente), expr. formée avec le part. prés. de pōnere «se poser, se coucher (en parlant des astres)», sens supposé d'apr. l'ital. porre «se coucher (en parlant du soleil)» (à la place du lat. occidere (occident*). Voir M. Alleyne, Les noms des vents en gallo-roman ds R. Ling. rom. t.25 1961, p.127).