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Étymol. et Hist. 1855 (Descloizeaux, in ACP, S. 3, XLX, 290 ds Fonds Barbier). Prob. formé sur le modèle de dichroïsme*, du gr. π λ ε ́ ω ν «nombreux», compar. de π ο λ υ ́ ς «nombreux», du gr. des gloses χ ρ ο ι σ μ ο ́ ς dér. de χ ρ ο ι ́ ζ ω «colorer», de χ ρ ω ́ ς, χ ρ ο ο ́ ς «couleur».