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Étymol. et Hist. 1. 1817 subst. plur. «genre de poissons» (Cuvier, Règne animal, t.2, p.307); 2. 1823 subst. «genre d'insectes coléoptères» (Boiste); 3. a) 1842 adj. zool. et bot. «qui a la tête plate, un chapeau plat ou des calathides très larges» (Ac. Compl.); b) 1875 anthropol. (P. Broca, Instructions craniologiques et craniométriques, Paris, p.151: on nomme «platycéphales» les crânes dont le sinciput est aplati). Formé des élém. platy-* et -céphale*. Au sens 1 cf. le lat. sc. Platycephalus (1795 Bloch Nat. ausl. Fische, 9, 96 ds Neave); au sens 2, cf. le lat. sc. Platycephalus (Brongniart ds Cuvier, Hist. nat. des animaux, Paris, 1798, p.517).