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Étymol. et Hist. A. 1. 1553 «surface plane limitée» (J. Martin, Art de bien bastir, f^o120 r^ods Gdf. Compl.); spéc. 1799 plan horizontal (G. Monge, Géométrie descriptive, p.65); 2. p.ext. empl. concr. a) 1637 phys. plan incliné (Descartes, Lettre à Huygens, Explication des engins, 5 oct. ds OEuvres, éd. F. Alquié, t.1, p.805); b) 1855 hydrol. plan d'eau «niveau de l'eau d'une rivière, d'un canal, etc.» (E. Grangez, Voies navigables en France, p.350 ds Littré); 1935 plan d'eau «étendue d'eau» (R. Chambe, Enlevez les cales, p.23); c) 1904 aéron. plan de sustentation (Marchis, loc. cit.); 3. 1869 sc. et techn. «surface plane idéale à laquelle on rapporte certaines directions déterminées» (Littré); spéc. a) 1901 opt. plan focal (H. Poincaré, Électr. et opt., p.516); b) 1922 id. plan réflecteur (M. de Broglie, Rayons X, p.120); c) 1926 géol. plan de stratification (Cahen, Bruet, Carrières, p.242); d) 1942 biol. plan de segmentation (Caullery, Embriol., p.32); 1961 astron. plan fondamental (Kourganoff, Astron. fondam., p.27). B. 1. 1678 beaux-arts (H. Testelin, Conf. ds H. Jouin, Conf. de l'Ac. Roy. de peint. et de sculpt., p.185 ds Brunot t.6, p.735, note 5: le clair et l'obscur doivent s'éteindre en s'éloignant sur un plan perspectif proportionnément selon la dégradation des règles); 2. 1803 «chacune des divisions de la scène d'un théâtre en profondeur» (Guilbert de Pixer., Coelina, indications précédant l'acte III, p.41); 3. 1835 «place occupée par une personne ou par une chose, selon l'importance qu'elle revêt à un moment donné, par rapport à d'autres personnes ou à d'autres choses» placer au second plan (Stendhal, L. Leuwen, t.3, p.111); 1890 personnage de premier plan (Feuillet, Honn. d'artiste, p.23); 1901 mettre sur le même plan (Jaurès, Ét. soc., p.24: Il met sur le même plan, il coud dans le même sac, les réactionnaires, les modérés, les radicaux socialistes); 4. 1908 «manière de considérer les choses, domaine auquel on les rattache» (Barrès, Cahiers, t.6, p.26); 1916 sur tous les plans (Id., ibid., t.11, p.186); 5. cin. a) 1919 plan rapproché (Diamant-Berger, Le Cin., p.155, note 1); b) 1928 gros plan (Blanche, Modèles, p.167); c) 1944 plan américain (École techn. du cin. p.correspond., La Préparation d'un film, cours n^o10, p.8); d) 1946 plan moyen (Berthomieu, Essai de gramm. cin., p.39); d) id. plan d'ensemble (Id., ibid., p.38). Subst. de plan¹*.