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Étymol. et Hist. 1. Verbe intrans. a) 1621 «frapper des pieds à terre, trépigner» (Oudin, Thresor des deux langues françoise et espagnolle); b) 1821-24 «remuer les pieds en avançant péniblement» (Barante, Hist. ducs Bourg., t.4, p.68); c) 1866 p. métaph. «ne pas avancer» (Amiel, Journal, p.481); d) 1899 fig. (Clemenceau, Iniquité, p.376: C'est un juif qui parle, piétinant, pour être élu, sur le cadavre de son coreligionnaire); 2. verbe trans. a) av. 1784 «frapper avec les pieds de façon répétée» (Diderot, Opin. des Anciens philosophes ds Littré); b) 1851 fig. (Tocqueville, loc. cit.). Dér. de piéter*; suff. -iner*.