PILE3, subst. fém.
Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1200
pile «côté d'une monnaie opposé à la face ou croix» (
Jean Bodel, Saxons, éd. F. Menzel et E. Stengel, 763); 1258 «coin servant à frapper le revers d'une monnaie» (
Trésor des Chartes du Comté de Rethel, éd. G. Saige et H. Lacaille, t. 1, p. 299);
b) 1535
jouer à croix ou pille (
Rabelais, Gargantua, XX, éd. R. Calder, M. A. Screech et V. L. Saulnier, p.137); 1834
jouer à pile ou face (
Boiste); 1868
jouer qqc. à pile ou face «s'en rapporter au hasard pour décider quelque chose» (
Sand, MlleMerquem, p.123);
c) 1956
s'arrêter/tomber pile (
Thomas);
2. 1690 hérald. (
Fur.). Empl. fig. de
pile1*.