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Étymol. et Hist. 1911 (L. Cuénot, Genèse des espèces animales, Paris, Alcan, p.116). Empr. à l'all. Phänotypus, mot créé en 1909 par le biologiste danois W. Johannsen [1857-1927], à partir du gr. φ α ι ν ο -, φ α ι ́ ν ω «paraître» (v. phénomène) et de Typus, fr. type*, sur le calque de l'all. Erscheinungstypus, lui-même comp. de Erscheinung «apparition» et de Typus (Elemente der exakten Erblichkeitslehre, p.123).