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Étymol. et Hist. 1690 Phoenicien «habitant de Phénicie» (Fur., s.v. Phoenix); 1826 «langue de la famille sémitique» (Balbi, Atlas ethnographique, t.1, p.105). Dér. à l'aide du suff. -ien* de Phénicie nom d'une contrée d'Asie Mineure, dans l'Antiquité (lat. Phoenicia, Phoenice, gr. Φ ο ι ν ι ́ κ η ); cf. lat. Phoenices «habitants de la Phénicie», gr. Φ ο ι ν ι κ ο ́ ς «Phénicien».