TLFi

Étymol. et Hist.1. a) 1556 «où le liquide peut pénétrer» (Le Blanc, Trad. de Cardan, f^o256 r^o); 1578 [date d'éd.] «qu'on peut traverser sans difficulté (en parlant d'une substance)» (Pontus de Tyard, Deux discours de la nature du monde et de ses parties, Le Premier Curieux, f^o32 r^o); b) 1583 «qui coule facilement (en parlant d'un liquide)» (Liébault, Agric. et maison rustique, livre 6, chap.22, f^o343 r^o); 2. 1755 «qui se laisse traverser par un fluide liquide ou gazeux» (Nollet, Leçons de Phys. exp., t.5, p.258). Empr. à deux reprises xvi^e, xviii^es.) au lat. de basse époquepermeabilis «qui peut être traversé», dér. de permeare «passer à travers».