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Étymol. et Hist. 1. 1515-16 pene «la plus longue pièce d'une vergue latine, qui s'amincit vers l'extrémité» (Antoine de Conflans ds Ann. mar. et coloniales, 1842, 2^esérie, t.2, p.56: Et s'il se treuue soubs le vent, mectra la pene et tirera deux coups d'artillerie tenant ladicte pene ou corcye); 1552 pane (Rabelais, Quart livre, éd. R. Marichal, chap.20, p.112, 67); 1573 (Dupuys, s.v. bouter: Bouter vent en penne, c'est quand le nauire allant à la boline, il prent trop aual le vent, de sorte que le vent porte et boute la voile contre le mast, et la serre si fort contre iceluy que la voulant amener on ne peult), d'où 1611 mettre en panne «orienter les vergues (d'un navire) de manière à arrêter sa marche» (Cotgr.); 1859 mar. Panne sèche (Bonn.-Paris); 2. 1755 fig. en panne «en attente» (St-Simon, Mém., éd. A. de Boislisle, t.8, p.219); 1759 en pane «dans l'impossibilité d'agir (d'un régiment)» (Rich.); 1879 en panne «arrêt de fonctionnement dans un mécanisme» (Huysmans, Soeurs Vatard, p.237); 1896 rester en panne (d'une voiture) (La France automobile, 39 ds Fr. mod. t.42, p.358); 1903 (Nouv. Lar. ill.: Panne. Arrêt accidentel d'une voiture automobile, d'une bicyclette); p. ext. 3. 1810 pop. pane «misère» (Savoie ds Esn.); 1842 panne (E. de La Bédollière, Les Industriels, métiers et professions en France, p.78 ds Fr. mod. t.14, p.224); spéc. 4. a) 1843 arg. «rôle ingrat et médiocre au théâtre» (ds Esn.); 1866 (Delvau); b) 1878 «mauvais tableau» (ds Esn.); 1879 (A. Daudet, Rois en exil, p.43). Même mot que penne*, v. aussi panne¹, l'extrémité de la vergue à antenne, rappelant la pointe d'une plume. L'hyp. de Esn., d'une apocope de panade désignant péjorativement des pers. dès 1821 ds Esn., d'où «acteur sans talent» 1843 ibid., puis «petit rôle sans intérêt» 1883 ibid. pour le sens 4 a est moins vraisemblable d'un point de vue chronol. et sém., et le rattachement de 4 b à panne²«graisse de porc» comme on pourrait l'imaginer d'apr. l'all. Schwarte au même sens ne semble pas nécessaire (FEW t.8, p.535b, note 29).