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Étymol. et Hist. 1. 1827 arg. des typographes, subst. masc. pallass «réclame, boniment» ds Esn.; ca 1835 faire pallas «faire le grand seigneur» (Chans. ds Sain. Sources Arg. t.2, p.185); 2. 1881 adj. palas «beau» (Richepin, Chans. gueux, p.288). Orig. inc., prob. de l'arg. des imprimeurs en raison de la 1^reattest.; les plus anc. graph. peuvent suggérer un rattachement à Pallas, un des surnoms d'Athéna, déesse de la mythol. gr. connue pour son rôle de conseillère, p. réf. à la qualité de ses discours, ou moins prob. au nom de la dame de pique aux cartes, que cette figure ait une valeur exceptionnelle dans un jeu, ou que dans une variante de la cartomancie traditionnelle où Pallas est annonciatrice de malheurs, ce terme soit pris par antiphrase (v. Cellard-Rey). FEW t.22, p.51a y verrait une formation du fr., peut-être un dér. du lat. palam «manifestement». L'usage mod. de palas adj. s'est prob. étendu sous l'infl. de palace*.