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Étymol. et Hist. 1932 (Lar. 20^e). Dér. sav. (avec suff. -acées*) de nyctaginées, terme désignant cette famille de plantes, att. dep. la fin du xviii^es. (1798-99, É. P. Ventenat, Tableau du règne végétal selon la méthode de Jussieu, II, 271 d'apr. Arveiller ds R. Ling. rom. t. 41, p. 227), lui-même dér. de nyctage «belle de nuit» (1740, A. Royen, Florae Leidensis Prodromus d'apr. Adanson, Familles des Plantes, 1763, p. 564), formé sur le gr. ν υ ́ ξ, ν υ κ τ ο ́ ς «nuit».