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Étymol. et Hist. 1. Av. 1630 part. passé «qui offre différentes nuances d'une même couleur» (D'Aubigné, OEuvres lyriques, 241 ds Quem. DDL t. 15: Voyez au jardin les pensées De trois violets nuancés); 2. 1676 (taffetas) nuancé (Doc. ds Gay t. 1, p.677); 1680 trans. nuancer la laine, la soie (Rich., Remarques sur la lettre N); 3. a) 1734 [éd.] «exprimer les nuances les plus subtiles» (Voltaire, Lettres sur les Anglais, p.228, lettre XIX: elles [pièces de théâtre] sont pleines de caractères nuancez avec une extrême finesse); b) 1753 [éd.] (Buffon, Discours sur le style, p. 8: il faut savoir les [mots] présenter, les nuancer, les ordonner); 4. a) 1771 «atténuer, adoucir» (Trév.); b)1810 part. passé «qui n'est pas net, tranché» (Staël, Allemagne, t.3, p.106: Tout est si tranché, si positif, si irréparable parmi les hommes qui n'ont pour rien des paroles nuancées). Dér. de nuance*; dés. -er.