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Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1140 norht emploi adv. «dans la direction du point cardinal opposé au sud» (Geoffroy Gaimar, Hist. des Anglais, éd. A. Bell, 961); 1155 subst. north «direction, point cardinal opposé au sud» (Wace, Brut, 1272 ds T.-L.); 1174-76 nort (Guernes de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, C.f.m.a., 5652); b) 1572 perdre le nord (Correspondance du Cardinal de Granvelle, t.4, Bruxelles, 1884, p.351: Le duc a perdu le nort, et ne sçait où il en est); 2. 1155 adj. «situé du côté du nord» porte nort (Wace, Brut, 4120 ds T.-L.); 3. 1160-74 «vent du nord» (Wace, Rou, éd. A. J. Holden, II, 434); 4. a) 1160-74 «pays nordiques» (Id., ibid., 430-431); b) 1690 «région, contrée située au nord d'un pays» le Nord d'Écosse (Fur.). Terme d'orig. germanique, empr., d'abord en Normandie d'où il est passé dans l'usage des autres régions, au vieil angl. norpb att. dep. le ix^es. (FEW t.16, p.601b; NED).