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Étymol. et Hist. 1. Av. 1475 «qui a un côté secret, énigmatique» (Chastellain, Le dit de Vérité ds Œuvres, éd. K. der Lettenhove, t.6, 221); 2. 1552 motz mysterieux «difficiles à comprendre, à expliquer» (Rabelais, Quart Livre, éd. R. Marichal, 14, p.87); 3. 1657-62 adj. «qui fait des mystères de choses qui n'en valent pas la peine» (Pascal, Pensées, éd. Brunschvicg, section X, n^o691); 1680 subst. (Rich.); 4. 1675 «relatif aux mystères religieux» (Bossuet, La Vallière ds Littré); 5. 1803 subst. «caractère de ce qui est mystérieux» (Chateaubr., Génie, III^epart., livre1, chap.1, éd. M. Regard, 1978, p.788). Dér. de mystère*; suff. -eux*.