1779 (Saussure, Voyage dans les Alpes, éd. Neufchatel, Genève, t.1, p.455: les paysans de Chamouni nomment ces monceaux de débris, la moraine du glacier). Empr. au savoyard morêna «id.», proprement «renflement qui se forme à la lisière inférieure d'un champ en pente par suite de la descente de la terre» (cf. A.Constantin et J. Desormaux, Dict. savoyard, 1902, p.275), dér. d'un type mor(re), v. morailles, morion¹, du rad. prérom. *murr- au sens de «tertre, éminence» (cf. le toscan mora «tas de pierres», le cat. morro «tertre», l'esp. moron «id.») et du suff. -ena, prob. prérom. (cf. le piémontais morena «terreau», l'esp. moreña «tas de pierres, moraine»). Cf. FEW t.6, 3, pp.236-237b et J. Hubschmid, Alpenwörter romanischen und vorromanischen Ursprungs, 1951, p.14.