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Étymol. et Hist. 1. 1297 monsor «titre donné par déférence, civilité à un homme d'une condition un peu élevée; celui à qui l'on donne ce titre» (Fontevr., anc. tit., A. Maine-et-Loire ds Gdf. Compl.), subsiste a) pour désigner tout homme de quelque importance 1592 faire le monsieur (Monluc, Commentaires, éd. P. Courteault, t.2, p.422); b) 1653 «homme qui se distingue par son éducation, son apparence, son travail» (B. Palissy, Recepte, éd. A. France, p.112); 2. a) ca 1480 «titre de politesse donné à tout homme (ou en parlant de lui)» (Guillaume Coquillart, Monologue du puys, éd. M. J. Freeman, p.312, 256); ca 1515 avec un nom de fonction (Gringore, Vie Monseigneur St Louis, éd. A. de Montaiglon et J. de Rothschild, t.2, p.205: monsieur le Prevost); 1552 avec une épithète iron. (Du Bellay, Discours sur la louange de la vertu, éd. H. Chamard, t.4, p.147, 58: monsieur le sage); 1792 avec un mot qui exprime une particularité du personnage (24 déc. ds la Sté des Jacobins, éd. F.-A. Aulard, t.4, p.619: M. Veto); b) 1585 désigne un homme, un inconnu (Du Fail, Contes et discours d'Eutrapel, éd. J. d'Assézat, t.2, p.32); 3.spéc. terme hist. a) fin xv^es. «titre donné aux frères puînés des princes de sang» (Georges Chastellain, Chron., éd. Kervyn de Lettenhove, t.2, p.234); 1583-90 «titre du frère aîné du roi» (Brant., Cap. Fr., t.II, p.383 ds La Curne); b) ca 1500 «titre donné à un évêque» (André de La Vigne, Voyage de Naples, éd. A. Slerca, II, 366: monsieur de Moncaillier), supplanté par monseigneur*; c) au plur. «membres d'une assemblée» 1505 messieurs les prelatz (Gringore, Folles entreprises, t.1, p.96); 1532 Messieurs de la court (en parlant des membres du Parlement) (Rabelais, Pantagruel, éd. V. L. Saulnier, chap.9 bis, p.62, 174-5; d) 1829 arg. police plur. ces messieurs «le bourreau et ses aides» ds Esn.; 1866 monsieur de Paris «bourreau» (Delvau); 4. 1532 «maître de maison» (Marot, Epître au roi, éd. C. A. Mayer, XXV, p.173, 38). Comp. de mon* et de sieur*.