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Étymol. et Hist. 1370-72 monarch (Oresme, Ethiques, éd. A. D. Menut, livre III, chap.14, note1: ... les roys qui sont monarchs en leurs royaumes); 1372-74 adj. monarche (Id., Politiques, éd. A. D. Menut, p.315, f^o273 v^o); ca 1480 subst. (Myst. du V. Testament, éd. J. de Rothschild, 11509); 1548 subst. monarque (Th. Sebillet, Art poétique françoys, éd. F. Gaiffe, p.162). Empr. au gr. μ ο ́ ν α ρ χ ο ς «souverain» adj. et subst., formé de μ ο ν(o)-, de μ ο ́ ν ο ς «seul, unique» et de -α ρ χ ο ς, de α ̓ ρ χ ο ́ ς «celui qui conduit», d'où «guide» et «chef», de α ̓ ρ χ ω «guider» d'où «commander»; cf. le lat. tardif monarchus «monarque, chef unique» (vi^es. ds Latham); on trouve aussi monarche «monarchie» comme subst. fém. (fin xiii^es., Jean de Meun, Testament, 919 ds Rose, éd. Méon, t.4, p.47).