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Étymol. et Hist. 1555 momordique (B. Aneau, Tresor de Evonime, p.218 ds Fonds Barbier: Brasavol l'appelle [l'huile de balsamine] huyle de coches, et l'herbe qui porte ces fruits en une cosse espineuse il appelle coche ou momordique); 1763 momordica (Adanson, Famille des plantes, 2e part., p.138: les bayes [...] du Momordica). Empr. au lat. bot. momordica (1536, Brassavola, Examen simplicium medicamentorum, Rome, f^o118 r^o; 1602, C. Durante [botaniste ital.], Herb nov., p.59 ds NED, s.v. momordicin), formé d'apr. le lat. momordi, 1^repers. du sing. de l'ind. parfait de mordere (mordre*) («parce que la semence est rugueuse et comme mordillée» Lar. 19^e). Cf. déjà l'ital. momordica (1499, F. Colonna, Hypnerotomachia Poliphili, 286 ds Batt.).