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Étymol. et Hist. 1818 (Nouv. dict. d'hist. nat. appliquée aux arts, à l'agric., à l'écon. rurale et domestique); 1846 marasque (Besch.). Empr. à l'ital. marasca «sorte de cerise aigre», att. dep. le xiv^es. (Francesco da Vannozzo ds Batt.), aussi amarasca «id.» (1618, Buonarroti il Giovane, ibid.), qui, de même que amarena «cerise de saveur acidulée» (dep. xiv^es., ibid.), est plutôt issu d'un rad. préroman (en partic. en raison de la forme du suff. de ces mots) que dér. de amaro «amer» (v. DEI et Cort.-Zolli s.v. amarena) mais ce dernier a cependant dû exercer une influence secondaire (v. FEW t.24, p.394).