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Étymol. et Hist. 1. Ca 1180 «partie d'un outil ou d'un instrument par laquelle on peut le tenir» (Marie de France, Fables, 49, 10 ds T.-L.); p. ext. a) 1611 terme de mus. (Cotgr.); b) 1690 «os par lequel on peut saisir un morceau de viande» (Fur.); c) 1916, 8 mai aéronaut. (Journal ds Esn. Poilu); 2. p. plaisant. 1842 manche à balai «personne maigre» (Reybaud, J. Paturot, p. 156); 3. pop. 1914, août tomber sur un manche «rencontrer un gros obstacle» (d'apr. Esn. Poilu). Du lat. tardif manicus, att. seulement dans une glose au sens de «manche, poignée» (FEW t. 6, p. 218).