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Étymol. et Hist. A. 1. 1648 beaux-arts Madonne «représentaion de la Vierge Marie» Hugo, Han d'Isl., p.86: ne te borne pas, de grâce, à prier pour nos péchés, comme la madone que les Italiens invoquent en assassinant. B. 1801 p. ext. «femme» (Crèvecoeur, Voyage, t.3, p.12: je m'associai avec un Irlandais accusé de quelques irrévérences devant une madone de village). Empr. à l'ital. madonna, attesté dep. le xi^es. comme désignation de la Vierge Marie (Formula di confessione umbra ds Batt.), terme de beaux-arts dep. ca 1547 (Varchi, ibid.), proprement appellatif de respect donné aux femmes, composé de m(i)a «ma» et donna (dame¹*).