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Étymol. et Hist. 1826 (Byerley, Mémoire sur les routes anglaises, dites routes de M. Mac Adam, Paris ds Fonds Barbier); 1829 pavé à la Mac-Adam (Boiste); 1840 (Ac. Compl. 1842: Macadam. Il se dit d'une méthode de pavage, dans laquelle on emploie du granit concassé, et qui fut inventée par un Anglais nommé Mac-Adam. Le macadam ou les chaussées à la Mac-Adam commencent à être en usage sur le continent). Empr. à l'angl.,d'abord nom de l'ingénieur J. L. Mac Adam (1756-1836) qui étendit à partir de 1815 ce système de revêtement selon un procédé inventé par le Français Alençon de Trésaguet cf. FEW t. 18, p. 81b et P. Rousseau, Hist. techn. et invent., 1967, p. 322), l'expr. angl. Mac-Adam way «route à la Mac-Adam» ayant précédé l'emploi de macadam nom commun désignant ce type de revêtement de chaussée (1826 ds NED).