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Étymol. et Hist. 1. Ca 1180 «gouvernante, duègne» (Fierabras, 66 ds T.-L.); 2. a) xiii^es. [date du ms.] «fille ou femme aimée de quelqu'un, ainsi nommée à cause de l'empire qu'elle exerce sur l'homme qui l'aime» (Guillaume Le Vinier, Poésies, éd. Ph. Ménard, p. 77, 24); b) 1357 «femme aimée et recherchée en mariage» (Miracles ND par personnages, éd. G. Paris et U. Robert, t. 3, p. 78, 265); c) 1660 «femme qui, hors du mariage, entretient des relations charnelles avec un homme» (Molière, Sganarelle, 6). Fém. de maître*.