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Étymol. et Hist. 1. 1^remoitié xii^es. adj. fig. diable meridien «démon de midi» (Psautier Oxford, éd. Fr. Michel, 90, 6); 1240-80 eure meridiane (Baudoin de Condé, La voie de Paradis, éd. A. Scheler, 736); 2. 1377 géogr. subst. meridian «demi-cercle imaginaire passant par les pôles» (Oresme, Livre du ciel et du monde, éd. A. D. Menut, p.346, 9); 1529 (Crignon, Dis., 127 ds Fr. mod. t.26, p.54: le meridien de Dieppe); 1671 premier meridien «celui à partir duquel sont comptés les degrés de longitude» (Jacques Rouhault, Traité de Phys., t.2, p.12); 1751 méridien magnétique (Encyclop. t.1, s.v. aimant, p.222); 1872 math. (Littré Add.); 3. astron. 1377 meridiain «grand cercle imaginaire de la sphère céleste» (Oresme, op. cit., p.240, 62); 1691 adj. hauteur méridienne (d'un astre) (Ozanam). Empr. au lat. meridianus «de midi» et comme subst. plur. neutre meridiana «contrées méridionales», dér. de meridies «midi».