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Étymol. et Hist. 1. a) 1696 «personne qui possède la science de la mécanique» (Furetiriana, 158 ds Fr. mod. t.6, p.63); b) 1738 «personne qui invente, calcule, construit des machines» (Voltaire, Phil. Newt., II, 1 ds Littré); 2. a) 1834 «celui qui conduit une locomotive» (Biot, Manuel du constructeur des chemins de fer, 153 ds Wexler); b) 1840 «celui qui monte ou répare des machines» (Ac. Compl. 1842); 1845 ouvrier mécanicien (Besch.); c) 1845 ingénieur-mécanicien «ingénieur qui établit des plans de machines» (ibid.); 1931 «officier de marine chargé des machines du bord» (Lar. 20^e); 1932 officier mécanicien «id.» (Peisson, op. cit., p.114). Dér. de mécanique*, sur le modèle de mathématicien*; suff. -ien*.