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Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1100 «long poteau dressé dans un navire au-dessus du pont pour porter les vergues et leur gréement» (Roland, éd. J. Bédier, 2632); b) 1859 mât de charge (Bonn.-Paris); 2. 1680 «perche dressée pour soutenir une tente ou un chapiteau» (Rich.); 3. 1812 «bâton ou manche de bois d'un parapluie» (Mozin-Biber); 4. 1821 mât de cocagne (Le Moniteur universel, 19 avr., p.538c); 5. 1868 «longue perche où les gymnastes s'exercent à grimper» (Littré); 6. 1873 ch. de fer «support métallique d'un signal optique» (Lar. 19^e); 7. 1902 «long poteau de bois planté sur la voie publique à l'occasion d'une fête et supportant des drapeaux, des écussons» (Nouv. Lar. ill.); 8. 1922 aviat. «montant en bois ou en métal qui maintient l'écartement des ailes d'un avion biplan ou triplan» (Gambier, Amet, Cours pratique d'aviation, 56 ds Quem. DDL t.16). De l'a. b. frq. *mast, cf. mast «mât de navire» en m. néerl., m. b. all., a. h. all. Mastus apparaît dès le viii^es. dans les Gloses de Reichenau (éd. H.-W. Klein et A. Labhardt, p.127, 2339: artemon: malus, mastus navis).