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Étymol. et Hist. 1. Fin xiv^es. « action d'interrompre un discours » (Bersuire, Tit. Liv., B.N. 20312 ter, f^o55c ds Gdf. Compl.); 2. 1680 « sommation faite à un témoin, à une partie de s'expliquer sur un fait » (Rich.); 3. 1789, 2 juill. pol. (Bailly, Ass. Nat., Arch. Parl. 1^reSér., t. VIII, p. 182, col. 2 ds Brunot t. 9, p. 778 et note 1); 4. 1823 « adresser brutalement la parole à quelqu'un » (Las Cases, Mém. Ste-Hélène, t. 1, p. 519). Empr. au lat. class.interpellatio « interruption, obstacle, interpellation », puis en b. lat. « sommation »; formé sur le supin interpellatum, de interpellare, v. interpeller.