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Étymol. et Hist. I. 1. 1480 + de « présenter une agitation confuse; fourmiller de » ici part. prés. grouillant de « plein de » (Baratre infernal ds DG : Ung monstre... grouillant de serpens); 1549 « s'agiter en tout sens, en parlant d'êtres nombreux » grouillant et frétillant (Marg., Nouv., XI ds Littré) plus gén. 1625 « remuer, bouger » (J. Stoer, Le grand dict. fr.-lat. augmenté, Genève); 2. 1645 pronom. « se hâter » (Cyrano de Bergerac, Le pédant joué, IV, 4 ds Rob.). II. 1456-67 « gronder » (Cent Nouvelles Nouvelles, éd. Fr. P. Sweetser, 31, 142); 1718 « produire un bruit confus (des intestins) » (Ac.). I altération de l'a. fr. grouler « s'agiter, s'ébranler » (ca 1280, G. de Bibbesworth, Traité, éd. A. Owen, 249, crouler, ibid., 250) forme secondaire de crouler, v. crouler², sous l'infl. de verbes en -ouiller du type fouiller*, cf. Bl.-W.⁵. II altération du m. fr. grouller « grogner » (xiv^es. ds T.-L.) lui-même empr. au m. néerl. grollen « gronder » (Gesch., 130) sous l'infl. des verbes en -ouiller du type fouiller* (FEW t. 16, p. 61a et 62a).