1600-12 (A. d'Aubigné, Hist. univ., III, 4, 27, Soc. Hist. de Fr. ds Gdf. Compl. : Generalissime des armees chrestiennes). Empr. à l'ital. generalissimo « id. », attesté dep. xvi^e s. (Mellini ds Batt.), superl. de generale (général*). L'adj. généralissime, attesté dans divers sens dep. 1558 (S. Fontaine d'apr. H. Vaganay ds Fr. mod. t. 6, p. 62) est un empr. direct au b. lat. generalissimus (v. FEW t. 4, pp. 97b-98a).