GÉNÉRALISSIME

adjectif et substantif masculin

I. —Adj., vx. Très général. Les axiomes suprêmes et généralissimes ne sont que des notions pures et des abstractions (C. de Rémusat ds Lar. 20^e).

II. —Subst. Titre conféré au chef suprême des armées en temps de guerre. Le titre de généralissime comporte l'idée du commandement de toutes les troupes de l'État (Bonaparte ds Lar. 19^e) :

En fait, comme on le sait, le généralissime autrichien reçut à 8 h 50, à Josephstadt, le renseignement lui apprenant que le poste de Nachod avait été attaqué par des forces très supérieures... (Foch, Princ. guerre, 1911, p. 169)

Prononciation et orthographe

[ʒeneʀalisim]. Avec [ss] ds Nod. 1844, ds Littré et, à titre de var., ds Barbeau-Rodhe 1930. Le mot est attesté ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1600-12 (A. d'Aubigné, Hist. univ., III, 4, 27, Soc. Hist. de Fr. ds Gdf. Compl. : Generalissime des armees chrestiennes). Empr. à l'ital. generalissimo « id. », attesté dep. xvi^e s. (Mellini ds Batt.), superl. de generale (général*). L'adj. généralissime, attesté dans divers sens dep. 1558 (S. Fontaine d'apr. H. Vaganay ds Fr. mod. t. 6, p. 62) est un empr. direct au b. lat. generalissimus (v. FEW t. 4, pp. 97b-98a).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 103.

Bibliographie

Hope 1971, pp. 198-199.