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Étymol. et Hist. 1. 1360 « monnaie d'or équivalant à une livre » (Ordonnances des rois de France de la troisième race, t. 3, p. 438 : Nous avons ordené & ordenons que le Denier d'Or fin que Nous faisonz faire à présent & entendonz à faire continuer, sera appellé Franc d'Or); 2. 1795 [18 germ. an III] « unité monétaire légale de la France » (Décret ds Brunot t. 9, 2, p. 1152). Orig. obsc. L'étymol. gén. admise, d'apr. laquelle franc serait issu, p. abrév., de Francorum rex figurant sur les pièces de monnaie, se heurte au fait que cette légende se trouve, sous diverses formes, dès les xii^e-xiii^es. (Ciani, p. 25, 40-41). Pour d'autres explications, v. Blanchet-Dieud. t. 2, p. 259 et A. Landry ds R. numismatique, 4^esérie, t. 13, 1909, pp. 126-129.