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Étymol. et Hist. 1. Fin x^es. « être humain du sexe féminin » (Passion de Clermont Ferrand, éd. D'Arco Silvio Avalle, 260); 2. ca 1100 « compagne de l'homme unie par les liens du mariage » (Roland, éd. J. Bédier, 1402 : ne reverrunt lor mere ne lor femme). Du lat. class. femina « femelle », puis « femme, épouse » qui a concurrencé les lat. mulier « femme » qui ne survit plus en fr. (en face de l'ital. moglie et de l'esp. mujer) que comme arch. sous la forme moillier « épouse, femme » (qui disparaît des textes au xiv^es.; 2 attest. aux xv^eet xvi^es.) et uxor « épouse » qui a donné le très rare oissour « épouse » (qui disparaît des textes dans la 1^remoitié du xiii^es.; qq. attest. aux xiii^eet xiv^es. dans les remaniements épiques).