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Étymol. et Hist. 1777, 25 mars les poésies galliques ou erses (J. de Paris, p. 1, c. 1 ds Bonn., p. 54). Empr. à l'angl. erse (anc. var. écossaise de Irish) attesté en 1375 dans le domaine écossais au sens de « irlandais », puis appliqué par les Écossais des Lowlands au dial. gaélique des Highlands (en réalité d'orig. irlandaise) désignant au xviii^es. en angl. littér. le dial. gaélique d'Écosse, plus rarement le gaélique d'Irlande.