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Étymol. et Hist. 1. 1600 « action d'engraisser des volailles » (O. de Serres, Th. d'Agriculture, V, 3, ds Gdf. Compl.); 2. 1752 peint. (Trév.); 3. 1798 « état de ce qui est pâteux » (Ac.); 4. 1808 méd. « gonflement » (Cabanis, Rapp. phys. et moral, t. 2, p. 56 : je fus consulté pour une femme chez laquelle cet empâtement et cet endurcissement général...). Dér. du rad. de empâter*; suff. -(e)ment¹*.