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Étymol. et Hist. 1798 (Cuvier Hist. nat., p. 344). Lat. sc. cepola « id. » (1766, Linné, Systema Naturae, éd. XII ds Agassiz Pisc., p. 14), ital. cepola « id. » (s.d. ds DEI) prob. adaptation d'apr. l'ital. cipolla « oignon » du lat. caepulla (v. ciboule). Ces poissons seraient ainsi nommés « parce que leur chair se lève par feuillets que l'on a comparés à ceux d'un oignon » (Cuvier Règne animal t. 2 1829 [1817], p. 242).