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Étymol. et Hist. 1833 (Kunkel, Sur quelques faits recueillis à Paris sur l'action de la créosote ds B. de thérapeutique d'apr. Bravet, cf. infra). Empr. à l'all. Kréosot (de κ ρ ε ́ α ς « chair, viande » et de l'adj. σ ω τ η ́ ρ « qui sauve, qui protège » en raison de la propriété de ce corps qui empêche la putréfaction des viandes), substance découverte en 1830 par le chimiste all. C. F. Reichenbach [1788-1869], cf. son ouvrage Das Kréosot, ein neu entdeckter Bestandtheil des gemeinen Rauches (1832-33) d'apr. Bravet, Ét. sur la créosote, [thèse], 1878, pp. 7-8).