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Étymol. et Hist. A. Intrans. 1. Fin x^es. terra crollet, parf. 3^osing. « vaciller, trembler » (Passion, éd. d'Arco Silvio Avalle, 322); 1155-60 en parlant d'une pers. âgée (Thèbes, éd. G. Raynaud de Lage, 6854 : Pere ... viex ... et crollanz); 2. 1177-80 « tomber en ruines (d'un mur) » (Chr. de Troyes, Chevalier Lyon, éd. M. Roques, 6532); 3. fig. et p. exagér. 1831 (Balzac, Sarrasine, p. 412 : Des applaudissements à faire crouler la salle). B. Trans. 1. a) Ca 1100 croller « secouer, agiter (ici un javelot) » (Roland, éd. J. Bédier, 442); b) 1754 vén. crouler la queue (Encyclop. t. 4); 2. 1721 mar. « lancer à la mer un vaisseau » (Trév.). Soit du lat. vulg. *crotalare « secouer », du lat. impérial crotalum « crotale (instrument de musique) » v. ce mot (REW³n^o2339); soit moins vraisemblablement du lat. vulg. *corrotulare (Diez⁵, p. 113, FEW t. 2, p. 1228 b; composé de cum, « avec, ensemble » et de rota « roue »), par l'intermédiaire de *corrotare attesté au sens de « s'écrouler » dans les parlers rhétoromans et en ital. septentrional (FEW t. 2, p. 1227^b).