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Étymol. et Hist. 1. 2^emoitié xii^es. « action de consacrer à quelque usage religieux » (Dialogue Grégoire le Pape, 165, 22 ds T.-L.); p. ext. 1823 « action de se destiner (quelque chose) de manière exclusive » (Lamennais, Indifférence, I, 353 : consecration héréditaire de certaines familles (...) au service de la société); 2. 1309 « action du prêtre catholique qui consacre le pain et le vin à la messe » (Joinville, Saint-Louis, éd. N. de Wailly [1906], 742); 3. 1820 fig. « confirmation » (Maine de Biran, Journal, p. 283). Empr. au lat. consecratio class. « action de consacrer aux dieux, de mettre au rang des dieux », puis passé en lat. chrét. spéc. « consécration de l'hostie ».