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Étymol. et Hist. 1. Ca 1190 confrarie « commission disciplinaire [de religieux] (Renart, éd. Martin, branche XII, 975); 2. ca 1260 confrérie « organisation professionnelle » (Livre de justice et de plet, éd. Rapetti, p. 9). Du lat. médiév. confratria (ix^es. ds Nierm.) « association de laïques se proposant, sous un patronage religieux, un but charitable ou de piété », peut-être continuation du gr. φ ρ α τ ρ ι ́ α (v. phratrie, cf. W. von Wartburg ds Z. rom. Philol., t. 68, 1952, p. 29 et FEW t. 3, p. 767b) d'où l'a. fr. frérie (début xiii^es. ds Gdf.); confratria devient confrarie puis confrérie sous l'infl. de frère*.